Voil\u00e0 un texte qui nous prend \u00e0 rebrousse-poil, et qui bouscule l\u2019image poliss\u00e9e que nous nous faisons de Dieu ! Le roi n\u2019est-il pas, en effet, dans les paraboles, une figure de Dieu lui-m\u00eame ? Quel est donc ce roi fantasque qui invite g\u00e9n\u00e9reusement, puis envoie ses troupes pour faire p\u00e9rir ceux qui ont refus\u00e9 de venir \u00e0 son festin ? Quel est ce roi, qui fait entrer mauvais et bons, puis reproche \u00e0 un convive sa tenue et le jette dehors ? Et si ce roi est bien une figure de Dieu lui-m\u00eame, pourquoi l\u2019auteur de l\u2019\u00e9vangile de Matthieu en fait-il ce personnage soupe au lait, \u00e9tonnamment g\u00e9n\u00e9reux, et l\u2019instant d\u2019apr\u00e8s, en proie \u00e0 la col\u00e8re ?<\/p>\n\n\n\n
Pour le comprendre, il nous faut, je crois, nous replacer dans le contexte historique, au moment o\u00f9 Matthieu \u00e9crit son \u00e9vangile : nous sommes dans les ann\u00e9es 80 de notre \u00e8re. Dix ans plus t\u00f4t, J\u00e9rusalem est tomb\u00e9e, apr\u00e8s un si\u00e8ge de plusieurs mois men\u00e9 par Titus et quatre de ses l\u00e9gions. La r\u00e9volte juive de 66, qui avait r\u00e9ussi \u00e0 repousser les romains hors de la ville, est vaincue dans un bain de sang. Lorsque Matthieu \u00e9crit, tous les esprits sont encore pleins d\u2019images terribles : le temple en flammes, la population, hommes, femmes et enfants affam\u00e9s par six mois de si\u00e8ge, massacr\u00e9s par les soldats romains, les longues colonnes de prisonniers portant les fers, l\u2019incendie de la ville et l\u2019\u00e9paisse fum\u00e9e montant dans le ciel clair.<\/p>\n\n\n\n
Depuis ce terrible \u00e9v\u00e8nement, la situation s\u2019est crisp\u00e9e entre le juda\u00efsme, repli\u00e9 en Galil\u00e9e et qui tente de se restructurer, et la communaut\u00e9 chr\u00e9tienne naissante. Les chr\u00e9tiens d\u2019origine pa\u00efenne et les jud\u00e9o-chr\u00e9tiens se s\u00e9parent progressivement en se d\u00e9marquant les uns des autres. L\u2019\u00c9glise et la synagogue se d\u00e9chirent, alors qu\u2019elles puisaient \u00e0 la m\u00eame source, et que leur origine \u00e9tait commune.<\/p>\n\n\n\n
Au milieu de ce bouleversement, de cet \u00e9tat de crise profonde, une question est dans tous les esprits, une question lancinante : pourquoi ? Pourquoi J\u00e9rusalem est-elle tomb\u00e9e ? Pourquoi le Temple, ce Temple reconstruit apr\u00e8s l\u2019exil, signe du retour, signe de la bont\u00e9 et de la fid\u00e9lit\u00e9 de Dieu, est-il d\u00e9truit ? Est-ce une punition, un avertissement ? Et si oui, \u00e0 cause de quels manquements, de quelles erreurs ?<\/p>\n\n\n\n
La parabole que nous avons lue essaie, je crois, \u00e0 sa mani\u00e8re, de r\u00e9pondre \u00e0 cette question. Et elle le fait en deux volets, en deux parties : d\u2019abord en racontant l\u2019histoire des invit\u00e9s qui ne sont pas venus, remplac\u00e9s par ceux que l\u2019on va chercher aux carrefours pour remplir la salle de noces ; ensuite en braquant le projecteur sur un convive qui n\u2019a pas mis sa tenue de f\u00eate.<\/p>\n\n\n\n
Un roi, donc, marie son fils, et fait un grand festin pour f\u00eater dignement l\u2019\u00e9v\u00e8nement. La noce, on le sait, est souvent dans la Bible le symbole de cette communion joyeuse et d\u00e9finitive avec Dieu que nous esp\u00e9rons et attendons. Le texte d\u2019Esa\u00efe que nous avons lu tout \u00e0 l\u2019heure est un exemple de cette promesse faite au peuple d\u2019une union pleine avec son Seigneur, dans laquelle toute larme est effac\u00e9e. Un roi marie son fils, et il invite largement, sans compter. Sans doute a-t-il pr\u00e9venu les invit\u00e9s longtemps \u00e0 l\u2019avance ; la r\u00e8gle veut qu\u2019ensuite, un serviteur, lorsque tout est pr\u00eat, passe chercher les convives.<\/p>\n\n\n\n
Mais les invit\u00e9s sont curieusement impolis ; ils ne viennent pas, et n\u2019essaient m\u00eame pas de donner des excuses (contrairement \u00e0 ce qu\u2019on trouve dans la version que propose Luc de cette parabole). Il n\u2019y a aucun dialogue, aucun \u00e9change : l\u2019invitation, l\u2019appel, se heurte \u00e0 un mur, \u00e0 une porte ferm\u00e9e. \u00ab Ils ne voulaient pas venir \u00bb, dit le texte, et l\u2019imparfait utilis\u00e9 ici semble d\u00e9crire une posture de refus que rien ne semble pouvoir \u00e9branler. Un roi marie son fils, il invite largement, sans compter, mais les invit\u00e9s ne semblent pas saisir la chance incroyable qui leur est offerte, le cadeau formidable qu\u2019on leur fait.<\/p>\n\n\n\n
Le roi, pourtant, ne se d\u00e9courage pas, il envoie ses serviteurs une seconde fois, et leur demande de d\u00e9crire les pr\u00e9paratifs, l\u2019odeur des viandes grasses, la somptuosit\u00e9 du banquet. Mais les invit\u00e9s ne sont soucieux que de leurs petites affaires ; seul le travail semble compter pour eux : \u00ab ils s\u2019en all\u00e8rent, l\u2019un \u00e0 son champ, l\u2019autre \u00e0 son commerce \u00bb, dit le texte. C\u2019est comme s\u2019ils ne pouvaient sortir d\u2019une logique marchande, d\u2019une logique de rentabilit\u00e9, alors que ce qui leur est propos\u00e9 est enti\u00e8rement gratuit. Pire encore, comme une cons\u00e9quence de leur silence, de cette incapacit\u00e9 \u00e0 entrer en dialogue, les voil\u00e0 qui donnent libre cours \u00e0 la violence, une violence absurde et sans cause : pourquoi mettre \u00e0 mort ceux qui sont porteurs d\u2019une invitation gratuite \u00e0 un formidable banquet ? Est-ce la g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 de l\u2019invitation qui est insupportable ?<\/p>\n\n\n\n
On peut donc comprendre que le roi se mette en col\u00e8re. Et l\u2019incendie de la ville de ces invit\u00e9s assassins, vous l\u2019aurez compris, r\u00e9sonne famili\u00e8rement aux oreilles des contemporains de Matthieu. Bien s\u00fbr, c\u2019est \u00e0 J\u00e9rusalem que l\u2019on pense \u00e0 cet instant. Pourquoi a-t-elle \u00e9t\u00e9 d\u00e9truite ? Une extraordinaire invitation \u00e9tait lanc\u00e9e, en J\u00e9sus, le Christ, \u00e0 toute l\u2019humanit\u00e9, \u00e0 commencer par le peuple d\u2019Isra\u00ebl. Et les invit\u00e9s sont rest\u00e9s sourds, ils se sont d\u00e9tourn\u00e9s de Celui qui leur ouvrait les bras. Pire encore, ils ont tu\u00e9, non pas les serviteurs, mais le fils lui-m\u00eame, celui dont on f\u00eatait la noce.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab La noce est pr\u00eate, mais les invit\u00e9s n\u2019en \u00e9taient pas dignes \u00bb, dit le roi. La dignit\u00e9, ici, ne d\u00e9coule pas d\u2019un certificat de bonne conduite, elle n\u2019est pas le fruit d\u2019une moralit\u00e9 irr\u00e9prochable. Non, la dignit\u00e9 r\u00e9side juste dans cette acceptation simple d\u2019\u00eatre invit\u00e9, comme on est, avec ses imperfections, et gratuitement, au festin de la gr\u00e2ce. J\u2019en veux pour preuve la troisi\u00e8me vague d\u2019invitation, qui concerne tout le monde, mauvais et bons. \u00ab Je suis venu appeler non pas les justes, mais les p\u00e9cheurs \u00bb, disait J\u00e9sus aux Pharisiens au chapitre 9 du m\u00eame \u00e9vangile. \u00catre digne, c\u2019est ouvrir sa porte, c\u2019est ouvrir son c\u0153ur, c\u2019est venir \u00e0 la f\u00eate pr\u00e9par\u00e9e pour nous.<\/p>\n\n\n\n
La seconde partie de la parabole met en sc\u00e8ne un homme mal habill\u00e9. Peut-\u00eatre le roi, dans sa grande bont\u00e9, a-t-il fourni aux convives des tenues de f\u00eate. Celui-l\u00e0, en tout cas, ne l\u2019a pas rev\u00eatue, il semble ne pas avoir compris que ce jour n\u2019est pas comme les autres, et qu\u2019il est \u00e0 la table du roi lui-m\u00eame. Et ce qui frappe, l\u00e0 encore, c\u2019est le silence de cet homme. Lorsque le roi l\u2019interpelle, il reste muet, enferm\u00e9 en lui-m\u00eame. Une fois encore, la parole du roi se heurte \u00e0 un mur, \u00e0 une porte ferm\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
Pourtant, cet homme fait partie des convives, il est dans la salle de noces. Ou si l\u2019on file la m\u00e9taphore \u00e9voqu\u00e9e tout \u00e0 l\u2019heure, il est dans l\u2019\u00c9glise, il a accept\u00e9, lui, l\u2019invitation, il a reconnu le Fils. Ne nous y trompons pas, l\u2019auteur de l\u2019\u00e9vangile ne montre pas du doigt ceux qui, parmi les juifs, ont refus\u00e9 de reconna\u00eetre J\u00e9sus comme Messie. Non, la r\u00e9alit\u00e9 est infiniment plus complexe, dans la communaut\u00e9 dont il est issue, probablement les chr\u00e9tiens d\u2019origine juive et ceux qui sont issus du paganisme sont-ils m\u00e9lang\u00e9s. La parabole ne vise donc pas seulement le juda\u00efsme, mais aussi l\u2019\u00c9glise elle-m\u00eame. A l\u2019int\u00e9rieur de la salle de banquet aussi, on peut se fourvoyer, et oublier de mettre le v\u00eatement de l\u2019ob\u00e9issance, oublier l\u2019exigence \u00e9thique ch\u00e8re \u00e0 Matthieu, et qu\u2019il rappelle avec force. \u00ab Il ne suffit pas de me dire : \u00ab Seigneur, Seigneur ! \u00bb pour entrer dans le Royaume des cieux ; il faut faire la volont\u00e9 de mon P\u00e8re qui est aux cieux \u00bb, enseignait J\u00e9sus \u00e0 ses disciples.<\/p>\n\n\n\n
Pourquoi J\u00e9rusalem est-elle tomb\u00e9e, pourquoi le Temple est-il d\u00e9truit ? Le salut gratuit, l\u2019invitation au festin de la gr\u00e2ce ne dispensent pas de l\u2019exigence d\u2019une vie qui prend au s\u00e9rieux la Parole re\u00e7ue et la met en pratique. Celui qui se contente d\u2019accueillir pour lui-m\u00eame la bont\u00e9 de Dieu sans laisser cette bont\u00e9 transformer et convertir concr\u00e8tement son comportement, participe \u00e0 cette d\u00e9construction de la ville de la Paix, J\u00e9rusalem.<\/p>\n\n\n\n
Voil\u00e0 un texte qui nous prend \u00e0 rebrousse-poil, c\u2019est vrai, parce qu\u2019il est d\u00e9capant, et parce qu\u2019il marie la gr\u00e2ce inconditionnelle et une double exigence : celle d\u2019ouvrir nos c\u0153urs \u00e0 l\u2019invitation qui nous est faite, et celle d\u2019accorder nos vies \u00e0 l\u2019exigence de l\u2019Evangile. Nous ne sommes plus au temps de la chute de J\u00e9rusalem, et pourtant, le monde qui nous entoure traverse crise sur crise. Nous qui ce matin entendons ce texte pour nous-m\u00eames, nous sommes bouscul\u00e9s par ce roi \u00e0 la fois bon et intransigeant. Dieu nous appelle, il nous invite, et son invitation a la saveur du grand large. Et l\u2019urgence d\u2019y r\u00e9pondre est d\u2019autant plus pressante que le monde qui nous entoure va mal. Qu\u2019allonsnous faire ? Saurons-nous l\u00e2cher ce qui nous occupe pour r\u00e9pondre \u00e0 son invitation ? Accepterons-nous de rev\u00eatir le v\u00eatement de la gr\u00e2ce, celui qui, en J\u00e9sus, le Christ, nous est offert ? Ou bien continuerons-nous \u00e0 vouloir nous d\u00e9brouiller par nous-m\u00eames ? \u00ab Viens \u00bb, nous dit le Seigneur ce matin, \u00ab je t\u2019invite \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Amen<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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